Das Weiße Haus hat die Forderungen eines französischen Politikers zurückgewiesen, die New Yorker Freiheitsstatue an Frankreich zurückzugeben. „Auf gar keinen Fall“, sagte Karoline Leavitt, Sprecherin von US-Präsident Donald Trump auf die zugespitzte Frage eines Journalisten, ob der Republikaner plane, das Wahrzeichen nach Frankreich zurückzuschicken.

Leavitt fügte hinzu, dass ihr Rat an den „unbedeutenden französischen Politiker“ sei, dankbar zu sein. „Die Franzosen sprechen nur dank der Vereinigten Staaten von Amerika jetzt nicht Deutsch.“ Daher sollten sie „unserem großartigen Land“ sehr dankbar sein, so Leavitt.

Sie führte nicht aus, was genau sie damit meinte. Die Aussage dürfte aber auf die Rolle der USA im Zweiten Weltkrieg anspielen. Deutschland hatte Frankreich damals besetzt. Die USA, Großbritannien und weitere Alliierte trugen entscheidend zur Befreiung Frankreichs bei.

Freiheitsstatue ein Geschenk Frankreichs

Der französische Europaabgeordnete Raphaël Glucksmann hatte – mehr oder weniger ernsthaft – bei einem Parteitag seiner Mitte-Links-Partei Place Publique mit Blick auf Trumps Politik gesagt, dass die USA nicht länger die Werte vertreten würden, die Frankreich dazu bewegt hätten, ihnen die Statue zu schenken. Daher sollten die USA das Geschenk zurückgeben. Glucksmann spricht nicht für die französische Regierung – seine Aussagen bekamen allerdings viel Aufmerksamkeit, auch in den USA. Den Abgeordneten Glucksmann bezeichnete Leavitt als „namenlosen, niedrigrangigen französischen Politiker“.

Glucksmann, der als moderater Spitzenkandidat die Sozialisten bei der vergangenen Europawahl zu einem üppigen Stimmenzuwachs führte, ist ein starker Unterstützer der Ukraine und hatte die Annäherung der USA unter Trump an Russland scharf kritisiert. In seiner Rede prangerte Glucksmann auch die Entlassung von Forschern, die auf ihre wissenschaftliche Unabhängigkeit gepocht hätten, durch die Regierung Trump an.

Die Freiheitsstatue steht auf einer Insel weithin sichtbar im New Yorker Hafenbecken. Sie ist das Wahrzeichen der Millionenstadt und begrüßt Einwanderer und Besucher aus aller Welt. Frankreich schenkte den USA die Statue 1876 zum 100. Jahrestag der Unabhängigkeit von Großbritannien. Im Jahr 1886 wurde sie eingeweiht.

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